En ubuntu la cuenta del administrador está desactivada. No hay un administrador (hasta que no le asignas una contraseña a su cuenta y eso solo el administrador lo puede hacer, valga la redundancia).

Pero tu usuario puede adquirir privilegios y convertirse en administrador:

$ sudo -s
# whoami
# man sudo
# passwd root

El ultimo comando sirve para asignarle una contraseña al usuario root (administrador). Y para cerrar otra vez la cuenta de root:

# passwd -l root

Realmente no es necesario tener activada la cuenta de root porque si alguien intenta conectar a tu ordenador lo primero que va a intentar será conseguir la contraseña de la cuenta root.

Mientras que solo los usuarios que están en el archivo "/etc/sudoers" pueden utilizar "sudo" (y que funcione).

Gracias Lednar, me pondré a pelearme con el man aunque tu aclaración ya ha resuelto mis dudas. Había conseguido convertirme en root con sudo su pero me mosqueaba el hecho de no poder acceder a esa cuenta de primeras.
A veces las explicaciones que no están en los manuales te resuelven las paranoias.

Me siento como si estuviera conduciendo un Mazinger sin carnet. XD